Hva kjøper du deg egentlig?

Bambu Lab, Creality, Prusa, Elegoo, Anycubic – hvis du er ny innen 3D-printing, kan det være vanskelig å forstå hva som egentlig skiller merkene. For du velger ikke bare en printer. Du velger også programvaren, appene, reservedelene og økosystemet rundt maskinen.

To printere kan se ganske like ut på papiret og likevel gi deg helt forskjellige brukeropplevelser. Derfor ser vi mindre på hvem som har flest sensorer og mer på hvordan det faktisk er å eie og bruke printerne.

Først: Hva er egentlig en slicer?

Før vi ser på merkene, er det ett ord du kommer til å møte hele tiden: slicer. Dette er programmet som gjør 3D-modellen din om til instruksjoner printeren kan forstå. Sliceren bestemmer blant annet:

• hvor tykke lagene skal være
• hvor raskt printeren skal bevege seg
• temperaturen på dysen og byggeplaten
• hvor mye materiale som skal brukes
• hvor det trengs støttestrukturer
• hvordan modellen skal plasseres på byggeplaten

Bambu Lab

Bambu Lab ble grunnlagt i 2020 og har på kort tid blitt et svært synlig navn innen desktop 3D-printing. En viktig del av konseptet er at printer, slicer, mobilapp og modellplattform skal fungere tett sammen.

Programvaren rundt printeren

Bambu Studio

sliceren du bruker på PC eller Mac.

Bambu Handy

mobilappen for blant annet overvåking og styring.

MakerWorld

plattformen hvor du finner og deler 3D-modeller og printprofiler.

AMS

system for automatisk håndtering av flere filamenter.

Det interessante er hvordan delene fungerer sammen. En modell på MakerWorld kan ha en ferdig printprofil som en annen bruker allerede har laget og testet for printeren din. Som nybegynner kommer du raskt i gang, og etter hvert kan du åpne Bambu Studio og justere langt flere innstillinger.

Creality

Creality ble grunnlagt i 2014, og spesielt Ender-serien gjorde merket kjent blant hobbybrukere. Har du vært borti 3D-printing en stund, har du sannsynligvis sett en Ender-3 i en eller annen variant.

De eldre Creality-maskinene krevde gjerne mer justering og skruing enn mange moderne printere. Det bidro samtidig til et enormt miljø av guider, modifikasjoner og reservedeler.

Fra Ender til moderne printere

Nyere Creality-maskiner er langt mer automatiserte. Serier som K1 og K2 representerer en ganske annen type printer enn de gamle åpne Ender-maskinene. Creality har også bygget opp sitt eget programvareøkosystem:

Creality Print

selskapets egen slicer.

Creality Cloud

modeller, konto og tilkoblede funksjoner.

Creality Scan

programvare knyttet til selskapets 3D-scannere.

Creality har et stort produktspekter, så opplevelsen kan variere mellom modeller og generasjoner. Undersøk derfor den konkrete modellen du vurderer, ikke bare erfaringer med merket generelt.

Elegoo og Anycubic

Elegoo og Anycubic har én ting til felles som gjør dem interessante å se på sammen: Begge har en betydelig tilstedeværelse innen både vanlig filamentprinting og resinprinting.

Elegoo

Elegoo ble grunnlagt i 2015 og ble for mange først kjent gjennom resinprinterne sine. Senere har selskapet satset betydelig mer på vanlige filamentprintere. Flere av maskinene kan også brukes med etablerte slicere som OrcaSlicer eller Cura, så du kan prøve andre arbeidsflyter når du blir mer erfaren.

Anycubic

Anycubic ble også grunnlagt i 2015. Anycubic Slicer Next brukes til slicing, mens Anycubic App gir tilkoblede funksjoner på kompatible maskiner. Selskapet har også modellplattformen Makeronline.

Prusa Research

Prusa Research ble startet av Josef Prusa i Praha i 2012. Merket har sterke røtter i RepRap-bevegelsen og open source-kulturen som har vært viktig for utviklingen av moderne hobbyprinting.

PrusaSlicer og Printables

PrusaSlicer er en viktig del av Prusas økosystem. Den bygger videre på open source-prosjektet Slic3r, og andre slicere har senere bygget videre på PrusaSlicer. Printables er Prusas plattform for deling av 3D-modeller, og Prusa Connect brukes til administrasjon og fjernstyring av kompatible printere.

Snapmaker

Snapmaker ble grunnlagt i 2016 og ble først kjent for maskiner som kombinerte 3D-printing, laser og CNC i samme system. Med U1 har Snapmaker gått tydeligere inn i markedet for dedikerte 3D-printere, med flere separate verktøyhoder.

På programvaresiden finner du Snapmaker Orca, som bygger på OrcaSlicer. På multifunksjonsmaskinene møter du også Snapmaker Luban.

QIDI Tech

QIDI Tech ble etablert i 2014 og har lenge hatt fokus på lukkede desktopprintere. En lukket printer beskytter printområdet bedre mot trekk og raske temperaturendringer, og enkelte maskiner har aktiv oppvarming av kammeret – nyttig med mer krevende materialer. Programvaren heter QIDI Studio og QIDI Slicer.

UltiMaker

UltiMaker er mye brukt innen utdanning, produktutvikling og profesjonelle miljøer. Men selv om du aldri har brukt en UltiMaker-printer, kan du allerede ha vært borti programvaren deres: UltiMaker Cura er en av de mest kjente slicerne, og kan brukes med printere fra mange produsenter.

Formlabs

Formlabs ble grunnlagt i 2011 og arbeider i stor grad mot profesjonell 3D-printing med SLA (flytende resin som herdes med lys) og SLS (deler bygget av pulver). PreForm klargjør utskrifter, og Dashboard administrerer printere, jobber og produksjon. Her kjøper du i større grad en komplett arbeidsflyt enn bare én maskin.

Åpent eller tett integrert økosystem?

Du kommer ofte til å høre at et økosystem er «åpent» eller «lukket». I praksis finnes det mange grader mellom ytterpunktene, og det ene er ikke automatisk bedre enn det andre.

Hva bør du se etter før du velger printer?

Hva skal du printe?

Små PLA-modeller stiller andre krav enn store deler i tekniske materialer.

Hvilken slicer brukes?

Se også om du kan bruke alternative slicere senere.

Hvordan styres printeren?

Undersøk lokal tilkobling, nettverk, app og cloud-funksjoner.

Hvilke materialer støttes?

Ikke betal for egenskaper du aldri kommer til å bruke.

Er reservedeler tilgjengelige?

Dyser, byggeplater og slitedeler må byttes før eller siden.

Hvor stort er miljøet rundt?

Gode guider og aktive brukere gjør feilsøking mye enklere.

Hvor mye vil du gjøre selv?

Noen vil ha alt automatisert, andre synes justering er en del av hobbyen.